Passaggio in Bretagna

Saint Malo è situata sulla costa settentrionale bretone nella Francia nord occidentale, dipartimento d'Ille-et-Vilaine. La città sorge in una profonda insenatura della costa, su un isolotto roccioso, all' imboccatura dell'estuario del Rance. Ancora oggi conserva intatta l'alta cinta di mura e di contrafforti da cui è possibile godere di un panorama straordinario. In alcune di queste selvagge terre, ricche di fascino, di culti antichi e di leggende medievali, eternamente spazzate da un forte vento, si parla ancora una lingua celtica molto vicina al dialetto scozzese. Saint Malo è stata nel corso di tutto il Seicento fino alle guerre napoleoniche il porto di partenza dei corsari francesi. Inizialmente la cittadina bretone fu fortificata per difendersi dai Normanni. Nel Trecento divenne un

porto franco e si autoproclamò libera repubblica. L'imponente barriera che la circonda fu progettata nel Seicento dall'architetto Vauban. Così difesa, la città diventò il riferimento degli armatori e dei corsari. Per questo motivo ancora oggi Saint Malo è conosciuta come la città dei corsari. Una volta in città, è d'obbligo una passeggiata nella parte vecchia tra stradine anguste e tortuose e scalinate in pavè. L'abitato è più recente rispetto alle mura e ai contrafforti, essendo stato completamente distrutto e successivamente ricostruito dopo la seconda guerra mondiale. Gli isolotti di fronte a Saint Malo, fortificati anch'essi a guardia degli assalti dei corsari,si possono raggiungere a piedi durante la bassa marea lungo la strada che si forma sulla sabbia. Le maree assumono caratteristiche incredibili e possono raggiungere un'escursione anche di 15 metri. Il flusso e il riflusso delle maree sono tanto intensi da condizionare e regolare l'entrata e l'uscita delle navi dal porto. Il mare qui e' molto diverso dal Mediterraneo:fare il bagno nell'At-

Veduta di Saint Malo. La cittadina bretone è stata nel corso di tutto il Seicento fino alle guerre napoleoniche il porto di partenza dei corsari francesi: per questo motivo ancora oggi viene ricordata come la "città dei corsari"

lantico è impresa da temerari: l'acqua, anche in piena estate, è fredda. Il clima della cittadina bretone è caratterizzato da una debole escursione termica, da primavere tardive, estati fresche e frequenti precipitazioni in ogni stagione. Gli inverni generalmente non sono mai troppo freddi e malgrado la latitudine è abbastanza raro veder nevicare. L'Oceano Atlantico, oltre ad avere nel corso dell'anno un'azione termoregolatrice, apporta spesso piogge copiose e intensi venti occidentali, che danno origine a violente tempeste e mareggiate che investono la costa soprattutto nel corso dell'autunno. A Saint Malo il tempo cambia in continuazione : in poche ore un vento bizzarro porta improvvise nuvole e pioggia, seguite dal sole e quindi ancora da nuvole. Le temperature medie estive non superano mai i 22/24 °C, mentre quelle invernali raramente calano al di sotto dei 6/7°C. In questi luoghi il giorno sembra davvero non finire mai: in agosto il sole tramonta alle dieci della sera quasi a voler concedere un ulteriore supplemento di uno spettacolo veramente unico.

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(Pubblicato il 26 Settembre 2001. Autore Simone Pietrosanti)